Il grande mascherone, probabilmente un antico chiusino, fu murato sotto il portico della chiesa di Santa Maria in Cosmedin nel 1632. Realizzato in marmo pavonazzetto, raffigurata una divinità fluviale barbata con occhi, naso e bocca forati e cavi.

La Bocca della Verità è cara alla tradizione popolare per la nota credenza che i bugiardi che vi introducono la mano ne escono monchi.

È stato consacrato all'indiscussa fama dal celebre film Vacanze Romane di William Wyler, con gli indimenticabili protagonisti Audrey Hepburn e Gregory Peck.